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26-03-17
！”睡在脚踏边的阿芜被惊醒，慌乱地点亮了床边小几上一盏昏暗的油灯。
灯光下，姜宛辞脸色惨白如纸，琥珀色的眼眸里盛满了未散尽的惊恐和生理性的泪水，右眼下那枚朱砂痣红得触目惊心。
她浑身都在不受控制地剧烈颤抖，双手紧紧抱着自己的手臂，指甲几乎要掐进肉里。
“脏……好脏……”她语无伦次，声音嘶哑，“粘乎乎的……还在我身上……洗不掉……到处都是……”
阿芜看着她这副模样，心疼得直掉眼泪，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。
她大概能猜到殿下又做噩梦了，梦见了那个恶魔，梦见了那些无法摆脱的污秽。
阿芜亲眼见过的。
她见过韩祈骁离开后，殿下如同被狂风暴雨摧折过的玉兰，了无生气地躺在狼藉的床榻间，衣衫不整，露出的肌肤上布满了青紫交加的指痕和暧昧的红印，新的覆盖着旧的，触目惊心。
她见过殿下步履蹒跚地想要再次清洗自己，明明才清理过不久，可当那纤细的双腿艰难移动时，腿间仿佛总有排不完的白精，带着令人作呕的腥气，又一次不受控制地滑落。
浑浊的液体，顺着殿下苍白到近乎透明的肌肤蜿蜒而下，玷污了刚刚擦拭过的身体，也玷污了殿下眼中好不容易才重新凝聚起来的一点微光。
在阿芜心里，殿下从来都是柔柔笑着的。
她年纪小入宫，是殿下让她在这冰冷的宫墙里感受到了家人般的温暖。
会记得她贪嘴，会特意叫青桃姐姐做她爱吃的杏仁酥，看她吃得香甜，殿下那双琥珀色的眸子便会弯起来，比月牙还好看。
殿下同她们这些奴婢说话，也总是轻声细语，从未有过半分苛责。
那样好的殿下，精于礼乐，通读诗书，是绥阳城最明亮、最温柔的月亮。
可如今，这轮明月被强行拽入泥泞，被最肮脏的污浊反复浸染。
在阿芜看来，韩祈骁与那些施暴的元兵并无本质区别。
他是狼群的首领，纵容甚至主导了这场毁灭。
所谓“拯救”，不过是把猎物从群狼口中夺下，打上独属的标记，以便更长久、更肆意地玩弄。
所作所为，都像喂给笼中鸟的饵食，是为了让玩物保持一点生机，延长他折磨的乐趣。
而殿下是那笼中鸟，她就是饵食。
她不会感激，只有深入骨髓的恐惧，以及隐藏在恐惧之下，对毁灭她世界的所有元凶，包括韩祈骁在内的，无声的恨。
如同附骨之疽，缠绕不去。
阿芜的心里揪痛，她爬上床榻，小心翼翼地靠近，想抱住姜宛辞，给她一点温暖，却又不敢贸然触碰，怕加剧她的颤抖，怕自己的触碰会让她想起那些不堪的侵犯。
“姑娘，是梦，是梦魇着了！没事了，没事了……”
阿芜带着哭腔安慰，拿起一旁的布巾，轻柔地替她擦拭额头上冰冷的汗水。
姜宛辞眼神空洞而绝望：“不是梦……那味道……还在……”
她猛地想起什么，疯狂向枕头底下摸索，颤抖着掏出了那枚玉佩。
昆仑白玉在昏暗的灯光下泛着温润的光，但那上面干涸的、混合着血丝的污浊痕迹，却像一道丑陋的伤疤，狠狠地刺痛了她的眼睛。
她仿佛又闻到了那令人作呕的腥膻气，从玉佩的纹路里丝丝缕缕地散发出来，缠绕着她。
“呃……呕——！”更强烈的恶心感涌上喉咙，她俯下身，这一次真的吐了出来，尽管胃里空空，只有酸水和苦涩的胆汁。
呕吐带来的生理性泪水模糊了她的视线。
阿芜吓坏了，一边哭着为她拍背，一边慌乱地收拾。
“洗澡……”姜宛辞吐完后，虚脱地靠在床头，气息微弱，眼神却带着一种偏执，“阿芜……我想洗澡……阿芜……”
她觉得自己从头到脚，从里到外，都脏透了。那梦中的黏液，那现实的浊液，似乎已经渗透了她的皮肤，融入了她的骨血。
阿芜不敢违逆，连忙跑去张罗。
所幸如今看管她们的方嬷嬷虽言语刻薄，到底不敢在明处过分苛待，一些基本用度尚能求得。
很快，一个半旧的浴桶被抬了进来，热水也一桶桶倒入。
姜宛辞几乎是踉跄着扑到浴桶边，将自己完全浸入温热的水中。
她用力搓洗着皮肤，尤其是脸上、颈间，仿佛要将一层皮搓下来，直到肌肤泛起不正常的红痕。
然后，她拿起那枚玉佩，将它也浸入水中。她要用最干净的水，洗去上面的污秽，哪怕只是心理上的安慰。
她纤细的手指无意识地、一遍遍地摩挲着玉佩上干涸的污迹，眼神空洞，泪水无声地混入浴水。
她的大脑一片空白，只有身体在本能地重复清洗的动作，像是在进行一场徒劳的仪式，试图冲刷掉附着在灵魂上的肮脏。
她的思绪飘忽着，仿佛脱离了这具备受凌辱的躯壳，悬浮在半空，冷漠地看着水下自己苍白的手指和那块莹白的玉石。
就在这种近乎麻木的、机械的搓洗中，她的指尖，而不是她的意识，首先捕捉到了一丝异样。
在某一个特定的角度，当她湿滑的指腹无意中按压过玉佩边缘某处极其隐蔽的雕花凹陷时，一种极其细微的、与玉石本身的温润光滑截然不同的触感——一丝几乎可以忽略不计的“滞涩感”——传递了过来。
她的动作没有停，眼神依旧空洞，但那双琥珀色的眸子深处，似乎有什么东西极其轻微地动了一下。
像投入死水微澜的一粒沙。
她依旧没有思考，只是凭着本能，将玉佩抬出水面甩干，又更深地按入水下，指尖精准地、带着一种自己都未曾察觉的探寻，再次按向了那个位置。
然后，她看见了——
咕噜……咕噜……
一连串极其细微、如同针尖般大小的气泡，挣扎着从那个雕花缝隙中冒了出来，在水面漾开微不足道的涟漪。
姜宛辞的动作彻底顿住了。
她愣愣地看着那串转瞬即逝的气泡，大脑仿佛生锈的齿轮，缓慢而艰涩地开始转动。
这不是水波，不是错觉……玉石内部，是空的？有气？
这个认知像一根极细的冰针，猝不及防地刺入她混沌的、被痛苦填满的意识深处，带来一阵尖锐的、令人战栗的清醒。
她猛地将玉佩举到眼前，不顾水珠顺着胳膊滑落。湿透的乌发黏在她苍白的脸颊，她的呼吸变得急促起来，胸口微微起伏。
父皇将玉佩交给她时，那沉重到令人窒息的眼神，那句在她听来充满诀别与慰藉的话，此刻如同潮水般涌回脑海——
“此玉虽缄，犹寄吾声。”
当时，她听到的是父皇慈爱的寄托。
可此刻，结合这枚玉佩内部确凿无疑的空隙，这句话仿佛被瞬间赋予了另一重冰冷而诡异的含义！
“犹寄吾声”
难道并非心念所至？
这沉默的玉石里，“寄放”了什么？
这个念头让她浑身一颤，一股寒意从脚底直窜头顶，比冰冷的洗澡水更甚。
她下意识地攥紧了玉佩，那坚硬的棱角硌在湿漉漉的掌心，带来清晰的痛感。
这痛感，奇异地驱散了一些她脑海中粘稠的污秽感和自我厌弃。
她依然觉得脏，依然痛苦，依然绝望。
但在这片无边无际的黑暗泥沼中，似乎出现了一个极其微小的、散发着幽光的点。她不知道那是什么，不知道它指向何方，甚至不确定这是否是另一个更残酷的玩笑。
但，这是她坠入深渊以来，第一次，感觉到脚下似乎踩到了什么东西——一根不知能否承重、不知通往何处的、冰冷的丝线。
洗澡水渐渐变凉，寒意重新侵袭而来。但姜宛辞却维持着那个姿势，一动不动，只是死死地盯着手中的玉佩，仿佛要将它看穿。
她不知道自己在那里坐了多久，直到阿芜担忧的声音带着哭腔在耳边响起：“姑娘……水凉了，再泡要生病的……”
姜宛辞缓缓抬起头，看向阿芜。
她的眼神不再是全然的空洞，那里面混杂着巨大的惊疑、一丝不敢确认的微光，以及更深沉的、仿佛窥见了某种可怕真相的恐惧。
她没有说话，只是将握着玉佩的手，默默地收拢，贴在了自己冰凉的心口。
第二十四章 暴雨
自从那天在冷水中长时间浸泡之后，姜宛辞彻底病倒了。
她本就因为连日来的精神摧残与自我厌弃而虚弱不堪，身体如同被抽去了所有力气，纤细得仿佛一触即碎。
深秋寒气入体，再加上频繁沐浴，此刻高热来袭，便如野火燎原，瞬间将她残存的精力焚烧殆尽。
姜宛辞昏沉沉躺在榻上，意识在灼热的地狱与冰冷的深渊间浮沉。
“热……好热……” 无意识地呓语，嘴唇干裂起皮，每一次呼吸都带着滚烫的气息，灼烧着疼痛不堪的喉咙。
头颅像是被重锤击打，又像是被无数细针穿刺，随着脉搏一跳一跳地剧痛。
身体时而感觉被投入熔炉，时而又如坠冰窟，冷热交替，让她在薄衾间痛苦辗转。
送来的饭菜早已凉透，原封不动。
阿芜试着想喂她一点稀薄的米汤，可汤汁刚碰到她的唇，便引起一阵剧烈的咳嗽和干呕，根本灌不进去。
短短几日，姜宛辞便以肉眼可见的速度消瘦下去，腕骨嶙峋，眼窝深陷，气息微弱得如同风中残烛。
阿芜急得心如火焚，看着姜宛辞生命的气息一点点流逝，她终于鼓足勇气，冲出殿门，找到了正在廊下监督粗使宫人的方嬷嬷。
“嬷嬷，”阿芜声音带着哭腔，深深福了一礼，“求嬷嬷想想办法，姑娘病得厉害，浑身滚烫，水米不进……再这样下去，只怕……”
她不敢说出那个字，眼泪扑簌簌地掉下来。
方嬷嬷停下手中的事，转过身，目光平静地落在阿芜身上，那眼神里没有怜悯，也没有厌恶，只有一种近乎冷酷的审视。
她并没有提高声调，语气甚至算得上平稳，但每个字都透着寒意：
“你的忠心，老身晓得。”她缓缓开口，“但宫里如今的规矩，你也该明白。太医院早已空置，药材紧缺，各宫门严守，没有殿下手令，任何人不得随意出入、请召外人。”
她顿了顿，视线仿佛穿透殿门，看到了里面病榻上的人，声音依旧没什么起伏：“姜姑娘身份特殊，金尊玉贵地养在宫里，却突发急症……此事可大可小。没有殿下明确指令，老身权限有限，贸然行事，若引来不必要的猜忌或麻烦，这责任，谁也担待不起。”
她看向阿芜，眼神里带着明确的告诫：“眼下，唯有尽心伺候，听天由命。是福是祸，都等殿下回銮定夺。你且回去吧，做好你分内的事，莫要再节外生枝。”
这番话，如同冰冷的铁索，将阿芜最后的希望彻底捆缚、沉入深渊。方嬷嬷没有恶语相向，却用“规矩”、“权限”、“责任”和“猜忌”这些冰冷的词，构筑了一道无法逾越的高墙。
阿芜脸色惨白，知道再求无用。
她失魂落魄地退回殿内，看着榻上痛苦呻吟的姜宛辞，巨大的无助感几乎将她压垮。
不能放弃！
她猛地擦去眼泪，打来冰冷的井水，一遍又一遍地拧湿布巾，敷在姜宛辞滚烫的额头上。她用软布蘸着温水，小心翼翼地湿润那干裂的嘴唇。
甚至偷偷去宫墙底下的丛生草木中寻找认识的、或许能退热的野草，捣出汁水，怀着渺茫的希望喂给姜宛辞。
夜深了，阿芜依旧不敢合眼。
她守在榻边，紧紧握着那只滚烫的手，一遍遍在姜宛辞耳边低语，声音沙哑而绝望：
“姑娘，撑下去……您要活下去啊……”
“姑娘……你睁眼看看阿芜，别丢下阿芜……”
“活下去……求您了……殿下。”
她不知道这些有没有用，只是凭借本能，用自己微小的力量，对抗着弥漫在殿内的死亡阴影。
殿内唯有她那双布满血丝的眼睛里，还燃烧着一丝不肯熄灭的、微弱的光。
阿芜不记得自己像这样守在床前过了多少个夜晚。
连日来的心力交瘁，让她最终抵不住沉重的眼皮，伏在姜宛辞床榻的边缘，昏昏沉沉地睡去。
窗外，夜雨不知何时已至，初时是淅淅沥沥，渐渐转为倾盆，哗啦啦地敲打着殿宇的琉璃瓦，像是无数冰冷的指尖在弹拨着凄惶的乐章。
她是被一声巨响惊醒的。
并非惊雷，而是外间隔扇的房门被某种蛮力狠狠撞开的声音。
木栓断裂的脆响在雨声中格外刺耳。
阿芜的心猛地一缩，残存的睡意瞬间被恐惧驱散。
她几乎是手脚并用地从脚踏上爬起来，来不及整理凌乱的衣衫，便跌跌撞撞地冲向外室。
外间只点着一盏残烛，烛火在破门而入的冷风中剧烈摇曳，将熄未熄，投下大片晃动不安的阴影。
一个高大挺拔的身影就矗立在门洞的黑暗里，几乎与门外的夜色融为一体。
他浑身湿透，玄色的衣袍因浸满了雨水而显得更加沉黯，水珠顺着他的发梢、衣角不断滚落，在地面积起一小片水洼。
浓重的湿气与一股风尘仆仆的寒意扑面而来。
尽管光线昏暗，看不清面容，但那般迫人的身高与轮廓，阿芜几乎是立刻就猜到了是谁。
“三……三殿下？”她声音带着刚醒的沙哑和无法抑制的颤抖，下意识地唤出了声。
就在这时，一道苍白的电光倏然划破夜空，短暂地照亮了昏暗的内殿。
借着一闪而逝的强光，阿芜看清了韩祈骁的脸。
雨水顺着他棱角分明的下颌线滴落，头发湿漉漉地贴在额际，几缕碎发下，那双平日里或邪佞或冷酷的眸子，此刻却沉郁得像两口深不见底的寒潭。
里面没有明显的怒火，却蕴含着一种更可怕的东西——一种近乎死寂的平静之下，翻涌着即将冲破禁锢的、足以摧毁一切的狂暴。
他的唇线紧抿，脸上没有任何表情，却比任何狰狞的面目都更让人胆寒。
阿芜吓得浑身僵冷，连呼吸都滞住了。她从未见过这样的韩祈骁，不像是平日里那个懒散张扬的皇子，更像是一头被触碰了逆鳞、从遥远地方一路浴血奔袭归来、亟待确认某种残酷真相的孤狼。
他根本没有看她，那双凝聚着风暴的眼睛，从出现的那一刻起，就越过了她渺小的身影，穿透摇曳的珠帘，死死地锁定了内室那张雕花床榻的方向。
他就这样沉默地站在那里，带着一身冰冷的雨水和压抑到极致的、令人窒息的愤怒。
殿外是滂沱的雨声，殿内是死一般的寂静，唯有烛火在他深不见底的瞳孔里，投下两点摇曳的、危险的光。
[ 本章完 ]【1】【2】【3】
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灯光下，姜宛辞脸色惨白如纸，琥珀色的眼眸里盛满了未散尽的惊恐和生理性的泪水，右眼下那枚朱砂痣红得触目惊心。
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“脏……好脏……”她语无伦次，声音嘶哑，“粘乎乎的……还在我身上……洗不掉……到处都是……”
阿芜看着她这副模样，心疼得直掉眼泪，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。
她大概能猜到殿下又做噩梦了，梦见了那个恶魔，梦见了那些无法摆脱的污秽。
阿芜亲眼见过的。
她见过韩祈骁离开后，殿下如同被狂风暴雨摧折过的玉兰，了无生气地躺在狼藉的床榻间，衣衫不整，露出的肌肤上布满了青紫交加的指痕和暧昧的红印，新的覆盖着旧的，触目惊心。
她见过殿下步履蹒跚地想要再次清洗自己，明明才清理过不久，可当那纤细的双腿艰难移动时，腿间仿佛总有排不完的白精，带着令人作呕的腥气，又一次不受控制地滑落。
浑浊的液体，顺着殿下苍白到近乎透明的肌肤蜿蜒而下，玷污了刚刚擦拭过的身体，也玷污了殿下眼中好不容易才重新凝聚起来的一点微光。
在阿芜心里，殿下从来都是柔柔笑着的。
她年纪小入宫，是殿下让她在这冰冷的宫墙里感受到了家人般的温暖。
会记得她贪嘴，会特意叫青桃姐姐做她爱吃的杏仁酥，看她吃得香甜，殿下那双琥珀色的眸子便会弯起来，比月牙还好看。
殿下同她们这些奴婢说话，也总是轻声细语，从未有过半分苛责。
那样好的殿下，精于礼乐，通读诗书，是绥阳城最明亮、最温柔的月亮。
可如今，这轮明月被强行拽入泥泞，被最肮脏的污浊反复浸染。
在阿芜看来，韩祈骁与那些施暴的元兵并无本质区别。
他是狼群的首领，纵容甚至主导了这场毁灭。
所谓“拯救”，不过是把猎物从群狼口中夺下，打上独属的标记，以便更长久、更肆意地玩弄。
所作所为，都像喂给笼中鸟的饵食，是为了让玩物保持一点生机，延长他折磨的乐趣。
而殿下是那笼中鸟，她就是饵食。
她不会感激，只有深入骨髓的恐惧，以及隐藏在恐惧之下，对毁灭她世界的所有元凶，包括韩祈骁在内的，无声的恨。
如同附骨之疽，缠绕不去。
阿芜的心里揪痛，她爬上床榻，小心翼翼地靠近，想抱住姜宛辞，给她一点温暖，却又不敢贸然触碰，怕加剧她的颤抖，怕自己的触碰会让她想起那些不堪的侵犯。
“姑娘，是梦，是梦魇着了！没事了，没事了……”
阿芜带着哭腔安慰，拿起一旁的布巾，轻柔地替她擦拭额头上冰冷的汗水。
姜宛辞眼神空洞而绝望：“不是梦……那味道……还在……”
她猛地想起什么，疯狂向枕头底下摸索，颤抖着掏出了那枚玉佩。
昆仑白玉在昏暗的灯光下泛着温润的光，但那上面干涸的、混合着血丝的污浊痕迹，却像一道丑陋的伤疤，狠狠地刺痛了她的眼睛。
她仿佛又闻到了那令人作呕的腥膻气，从玉佩的纹路里丝丝缕缕地散发出来，缠绕着她。
“呃……呕——！”更强烈的恶心感涌上喉咙，她俯下身，这一次真的吐了出来，尽管胃里空空，只有酸水和苦涩的胆汁。
呕吐带来的生理性泪水模糊了她的视线。
阿芜吓坏了，一边哭着为她拍背，一边慌乱地收拾。
“洗澡……”姜宛辞吐完后，虚脱地靠在床头，气息微弱，眼神却带着一种偏执，“阿芜……我想洗澡……阿芜……”
她觉得自己从头到脚，从里到外，都脏透了。那梦中的黏液，那现实的浊液，似乎已经渗透了她的皮肤，融入了她的骨血。
阿芜不敢违逆，连忙跑去张罗。
所幸如今看管她们的方嬷嬷虽言语刻薄，到底不敢在明处过分苛待，一些基本用度尚能求得。
很快，一个半旧的浴桶被抬了进来，热水也一桶桶倒入。
姜宛辞几乎是踉跄着扑到浴桶边，将自己完全浸入温热的水中。
她用力搓洗着皮肤，尤其是脸上、颈间，仿佛要将一层皮搓下来，直到肌肤泛起不正常的红痕。
然后，她拿起那枚玉佩，将它也浸入水中。她要用最干净的水，洗去上面的污秽，哪怕只是心理上的安慰。
她纤细的手指无意识地、一遍遍地摩挲着玉佩上干涸的污迹，眼神空洞，泪水无声地混入浴水。
她的大脑一片空白，只有身体在本能地重复清洗的动作，像是在进行一场徒劳的仪式，试图冲刷掉附着在灵魂上的肮脏。
她的思绪飘忽着，仿佛脱离了这具备受凌辱的躯壳，悬浮在半空，冷漠地看着水下自己苍白的手指和那块莹白的玉石。
就在这种近乎麻木的、机械的搓洗中，她的指尖，而不是她的意识，首先捕捉到了一丝异样。
在某一个特定的角度，当她湿滑的指腹无意中按压过玉佩边缘某处极其隐蔽的雕花凹陷时，一种极其细微的、与玉石本身的温润光滑截然不同的触感——一丝几乎可以忽略不计的“滞涩感”——传递了过来。
她的动作没有停，眼神依旧空洞，但那双琥珀色的眸子深处，似乎有什么东西极其轻微地动了一下。
像投入死水微澜的一粒沙。
她依旧没有思考，只是凭着本能，将玉佩抬出水面甩干，又更深地按入水下，指尖精准地、带着一种自己都未曾察觉的探寻，再次按向了那个位置。
然后，她看见了——
咕噜……咕噜……
一连串极其细微、如同针尖般大小的气泡，挣扎着从那个雕花缝隙中冒了出来，在水面漾开微不足道的涟漪。
姜宛辞的动作彻底顿住了。
她愣愣地看着那串转瞬即逝的气泡，大脑仿佛生锈的齿轮，缓慢而艰涩地开始转动。
这不是水波，不是错觉……玉石内部，是空的？有气？
这个认知像一根极细的冰针，猝不及防地刺入她混沌的、被痛苦填满的意识深处，带来一阵尖锐的、令人战栗的清醒。
她猛地将玉佩举到眼前，不顾水珠顺着胳膊滑落。湿透的乌发黏在她苍白的脸颊，她的呼吸变得急促起来，胸口微微起伏。
父皇将玉佩交给她时，那沉重到令人窒息的眼神，那句在她听来充满诀别与慰藉的话，此刻如同潮水般涌回脑海——
“此玉虽缄，犹寄吾声。”
当时，她听到的是父皇慈爱的寄托。
可此刻，结合这枚玉佩内部确凿无疑的空隙，这句话仿佛被瞬间赋予了另一重冰冷而诡异的含义！
“犹寄吾声”
难道并非心念所至？
这沉默的玉石里，“寄放”了什么？
这个念头让她浑身一颤，一股寒意从脚底直窜头顶，比冰冷的洗澡水更甚。
她下意识地攥紧了玉佩，那坚硬的棱角硌在湿漉漉的掌心，带来清晰的痛感。
这痛感，奇异地驱散了一些她脑海中粘稠的污秽感和自我厌弃。
她依然觉得脏，依然痛苦，依然绝望。
但在这片无边无际的黑暗泥沼中，似乎出现了一个极其微小的、散发着幽光的点。她不知道那是什么，不知道它指向何方，甚至不确定这是否是另一个更残酷的玩笑。
但，这是她坠入深渊以来，第一次，感觉到脚下似乎踩到了什么东西——一根不知能否承重、不知通往何处的、冰冷的丝线。
洗澡水渐渐变凉，寒意重新侵袭而来。但姜宛辞却维持着那个姿势，一动不动，只是死死地盯着手中的玉佩，仿佛要将它看穿。
她不知道自己在那里坐了多久，直到阿芜担忧的声音带着哭腔在耳边响起：“姑娘……水凉了，再泡要生病的……”
姜宛辞缓缓抬起头，看向阿芜。
她的眼神不再是全然的空洞，那里面混杂着巨大的惊疑、一丝不敢确认的微光，以及更深沉的、仿佛窥见了某种可怕真相的恐惧。
她没有说话，只是将握着玉佩的手，默默地收拢，贴在了自己冰凉的心口。
第二十四章 暴雨
自从那天在冷水中长时间浸泡之后，姜宛辞彻底病倒了。
她本就因为连日来的精神摧残与自我厌弃而虚弱不堪，身体如同被抽去了所有力气，纤细得仿佛一触即碎。
深秋寒气入体，再加上频繁沐浴，此刻高热来袭，便如野火燎原，瞬间将她残存的精力焚烧殆尽。
姜宛辞昏沉沉躺在榻上，意识在灼热的地狱与冰冷的深渊间浮沉。
“热……好热……” 无意识地呓语，嘴唇干裂起皮，每一次呼吸都带着滚烫的气息，灼烧着疼痛不堪的喉咙。
头颅像是被重锤击打，又像是被无数细针穿刺，随着脉搏一跳一跳地剧痛。
身体时而感觉被投入熔炉，时而又如坠冰窟，冷热交替，让她在薄衾间痛苦辗转。
送来的饭菜早已凉透，原封不动。
阿芜试着想喂她一点稀薄的米汤，可汤汁刚碰到她的唇，便引起一阵剧烈的咳嗽和干呕，根本灌不进去。
短短几日，姜宛辞便以肉眼可见的速度消瘦下去，腕骨嶙峋，眼窝深陷，气息微弱得如同风中残烛。
阿芜急得心如火焚，看着姜宛辞生命的气息一点点流逝，她终于鼓足勇气，冲出殿门，找到了正在廊下监督粗使宫人的方嬷嬷。
“嬷嬷，”阿芜声音带着哭腔，深深福了一礼，“求嬷嬷想想办法，姑娘病得厉害，浑身滚烫，水米不进……再这样下去，只怕……”
她不敢说出那个字，眼泪扑簌簌地掉下来。
方嬷嬷停下手中的事，转过身，目光平静地落在阿芜身上，那眼神里没有怜悯，也没有厌恶，只有一种近乎冷酷的审视。
她并没有提高声调，语气甚至算得上平稳，但每个字都透着寒意：
“你的忠心，老身晓得。”她缓缓开口，“但宫里如今的规矩，你也该明白。太医院早已空置，药材紧缺，各宫门严守，没有殿下手令，任何人不得随意出入、请召外人。”
她顿了顿，视线仿佛穿透殿门，看到了里面病榻上的人，声音依旧没什么起伏：“姜姑娘身份特殊，金尊玉贵地养在宫里，却突发急症……此事可大可小。没有殿下明确指令，老身权限有限，贸然行事，若引来不必要的猜忌或麻烦，这责任，谁也担待不起。”
她看向阿芜，眼神里带着明确的告诫：“眼下，唯有尽心伺候，听天由命。是福是祸，都等殿下回銮定夺。你且回去吧，做好你分内的事，莫要再节外生枝。”
这番话，如同冰冷的铁索，将阿芜最后的希望彻底捆缚、沉入深渊。方嬷嬷没有恶语相向，却用“规矩”、“权限”、“责任”和“猜忌”这些冰冷的词，构筑了一道无法逾越的高墙。
阿芜脸色惨白，知道再求无用。
她失魂落魄地退回殿内，看着榻上痛苦呻吟的姜宛辞，巨大的无助感几乎将她压垮。
不能放弃！
她猛地擦去眼泪，打来冰冷的井水，一遍又一遍地拧湿布巾，敷在姜宛辞滚烫的额头上。她用软布蘸着温水，小心翼翼地湿润那干裂的嘴唇。
甚至偷偷去宫墙底下的丛生草木中寻找认识的、或许能退热的野草，捣出汁水，怀着渺茫的希望喂给姜宛辞。
夜深了，阿芜依旧不敢合眼。
她守在榻边，紧紧握着那只滚烫的手，一遍遍在姜宛辞耳边低语，声音沙哑而绝望：
“姑娘，撑下去……您要活下去啊……”
“姑娘……你睁眼看看阿芜，别丢下阿芜……”
“活下去……求您了……殿下。”
她不知道这些有没有用，只是凭借本能，用自己微小的力量，对抗着弥漫在殿内的死亡阴影。
殿内唯有她那双布满血丝的眼睛里，还燃烧着一丝不肯熄灭的、微弱的光。
阿芜不记得自己像这样守在床前过了多少个夜晚。
连日来的心力交瘁，让她最终抵不住沉重的眼皮，伏在姜宛辞床榻的边缘，昏昏沉沉地睡去。
窗外，夜雨不知何时已至，初时是淅淅沥沥，渐渐转为倾盆，哗啦啦地敲打着殿宇的琉璃瓦，像是无数冰冷的指尖在弹拨着凄惶的乐章。
她是被一声巨响惊醒的。
并非惊雷，而是外间隔扇的房门被某种蛮力狠狠撞开的声音。
木栓断裂的脆响在雨声中格外刺耳。
阿芜的心猛地一缩，残存的睡意瞬间被恐惧驱散。
她几乎是手脚并用地从脚踏上爬起来，来不及整理凌乱的衣衫，便跌跌撞撞地冲向外室。
外间只点着一盏残烛，烛火在破门而入的冷风中剧烈摇曳，将熄未熄，投下大片晃动不安的阴影。
一个高大挺拔的身影就矗立在门洞的黑暗里，几乎与门外的夜色融为一体。
他浑身湿透，玄色的衣袍因浸满了雨水而显得更加沉黯，水珠顺着他的发梢、衣角不断滚落，在地面积起一小片水洼。
浓重的湿气与一股风尘仆仆的寒意扑面而来。
尽管光线昏暗，看不清面容，但那般迫人的身高与轮廓，阿芜几乎是立刻就猜到了是谁。
“三……三殿下？”她声音带着刚醒的沙哑和无法抑制的颤抖，下意识地唤出了声。
就在这时，一道苍白的电光倏然划破夜空，短暂地照亮了昏暗的内殿。
借着一闪而逝的强光，阿芜看清了韩祈骁的脸。
雨水顺着他棱角分明的下颌线滴落，头发湿漉漉地贴在额际，几缕碎发下，那双平日里或邪佞或冷酷的眸子，此刻却沉郁得像两口深不见底的寒潭。
里面没有明显的怒火，却蕴含着一种更可怕的东西——一种近乎死寂的平静之下，翻涌着即将冲破禁锢的、足以摧毁一切的狂暴。
他的唇线紧抿，脸上没有任何表情，却比任何狰狞的面目都更让人胆寒。
阿芜吓得浑身僵冷，连呼吸都滞住了。她从未见过这样的韩祈骁，不像是平日里那个懒散张扬的皇子，更像是一头被触碰了逆鳞、从遥远地方一路浴血奔袭归来、亟待确认某种残酷真相的孤狼。
他根本没有看她，那双凝聚着风暴的眼睛，从出现的那一刻起，就越过了她渺小的身影，穿透摇曳的珠帘，死死地锁定了内室那张雕花床榻的方向。
他就这样沉默地站在那里，带着一身冰冷的雨水和压抑到极致的、令人窒息的愤怒。
殿外是滂沱的雨声，殿内是死一般的寂静，唯有烛火在他深不见底的瞳孔里，投下两点摇曳的、危险的光。
[ 本章完 ]
